文学の起源

文学の発生は、文学が現れる以前の遠い古代にまでさかのぼることができる。その起源については、古来より国内外の学者が相次いで多くの見解を提出してきた。最も主要なものには以下のような説がある。

模倣説 の最も早い提唱者は古代ギリシャの著名な哲学者デモクリトスであり、彼は文芸は自然界の模倣から起こると考えた。同じくギリシャの著名な哲学者アリストテレスは、この学説をさらに深化・発展させた。彼は文学が自然や社会生活の模倣から起こると考えただけでなく、模倣の本能が人間の天性に根ざしているとさえ述べた。中国秦代の呂不韋の門人が編纂した『呂氏春秋・古楽』では、宗教芸術は「鳳凰の鳴きを聴き」「八風の音をまねる」ことで生じたと指摘されている。晋代の文学者阮籍もまた、原始宗教は「万物の生を体する」ものであると考えた。これらの見解はいずれも文学が自然と生活から起源したことを認めており、早期の人々による文学観を代表している。

遊戯説 を唱えたのはドイツの著名な哲学者カントであり、彼は詩を「想像力の自由な遊戯」とみなした。文学者シラーは、人間生活は物質と精神の両面に束縛されており、余剰の精力によって自由を求めようとする切実な欲望があるとし、それこそが遊戯であり、芸術もまた遊戯の中から発端すると考えた。遊戯説はここに至って正式に形成された。その後、文学理論家のロシアのプレハーノフも自身の著作の中で部分的にこの学説を認めている。

心霊表現説 は古代ギリシャに由来し、当時の一部の哲学者たちは芸術を人間の心霊の一種の表現とみなした。詩人シェリーは詩を想像の表現と考え、レフ・トルストイは芸術を人類が感情を表現する道具とみなした。中国明代の思想家李贄の『童心説』には「天下の至文、未だ童心より出でざるものあらず」と記されている。公安派の袁宏道をはじめとする一派は李贄の理論の強い影響を受けた。袁宏道は『叙小修詩』において「性霊説」を提出し、袁中道の詩文を称賛して「……大都独り性霊を抒し、格套に拘らず、自らの胸臆より流れ出るものでなければ筆を下さず。有時に情と境と会し、頃刻に千言あり、水の東に注ぐが如し、人をして魂を奪わしむ。その間佳処あれば、また疵処あり。佳処は言うまでもなく、疵処もまた本色独造の語多し」と述べている。これらの論調はいずれも文学創作が人間の主観的精神の抒発・表現であることを強調している。

神示説 は西方中世で相当に流行した。提唱者は古代ギリシャのプラトンであり、彼は詩の発生を神の霊感が詩人に憑依することによるものとした。中世の学者トマス・アクィナスは、芸術は人間の心霊から起こると考え、その心霊は神の形象の創造物であるとした。この学説は哲学者ベーコンの著作にも表れている。中国古代の筆記小説には、郭璞・江淹・王勃・李白・李賀など多くの著名な詩人が神人から詩を授かったという記録があり、これもこの学説の一類の反映である。チベットの叙事詩『ゲサル王伝』も現在に至るまで夢における神授によって得られたものと考えられている。科学の発展と繁栄に伴い、フロイトの夢の解析が導入されると、神示説の意味と影響は変化しつつある。

巫術説 に豊富な資料を提供したのは、19世紀以降のテイラー・フレーザー・ハートランドら人類学者たちであり、彼らは原始部族の巫術について大量の有効な研究を行った。フランスの考古学者レナックは、これらの資料をもとに芸術は原始人類の交感巫術に起源を持つとする論点を提出し、原始芸術はすなわち巫術の一種であり、その目的は狩猟の成功を祈ることにあったとした。中国古代の典籍には詩歌や楽舞が祭祀巫術と密接に関連する記録が数多く見られる。南朝宋の劉勰『文心雕龍・祝盟』には「天地定位し、祀りて群神に遍す。六宗既に禋（いの）り、三望咸く秩し、甘雨和風、これ黍稷を生じ、兆民の仰ぐ所なり、美報ここに興る。牺盛惟れ馨、本を明徳に於く。祝史信を陳べ、文辞に資く。昔、伊耆始めて蜡し、以て八神を祭る。その辞に云う、『土はその宅に反り、水はその壑に帰り、昆虫作る毋れ、草木はその沢に帰れ』」とある。このような巫術の呪語こそ原始詩歌であり、神農氏時代の伊耆民が農業神を祭る蜡祭において表現されたものである。呪語中の土・水・昆虫・草木などの自然物は祭祀者の眼中で霊性化され、巫師は呪語を用いて霊性化した「神」に影響を及ぼそうと企てた。彼らは言葉の力を信じ、言葉を支配し、その言葉が代表する事物を支配しようとし、現実の需要を満たそうとした。同様の呪語は『山海経・大荒北経』にも存在している。伝説によれば、黄帝と蚩尤の冀州の戦いにおいて重要な役割を果たした旱神の天女魃は、黄帝の勝利を助けた後に下界に留まり、天国へ戻ろうとしなかった。そのため天下は久しく旱魃に見舞われた。黄帝は彼女を赤水の北に流そうとしたが、彼女は他郷へ逃れた。天下の人々は一方で彼女を追い払い、一方で叱りつけて「神よ、北に行け！ まず水道を除け、溝渎を決通せよ」と叫んだ。これは旱魃が人間の生存を深刻に脅かしたときに、巫師が求雨の巫術儀式で唱えた呪語である。天女魃を北方の居処に帰らせ、旱魃を長引かせないようにすることが主体的思想であり、ここには原始人の神への示威と抗争が透けて見え、幸福生活への渇望が表現されている。

労働起源説 を鮮明に提出したのは19世紀後期の一群の民族学者・芸術史家たちである。学者メーソンは原始の詩歌は労働詩歌であると考えた。ロシアのプレハーノフは「労働が芸術に先立つ」多くの事例を論じ、両者の間には因果関係があるとした。中国の古籍『呉越春秋』には狩猟労働を記録した『弾歌』が収められている。この黄帝時代の歌謡はすでに後の『詩経』に盛行する四言詩の句式を初歩的に備え、高度の概括性と完全な意象を有していた。それが記述するのは、原始人が木（竹）を伐って武器を作り、石器を投げて道具とした狩猟の過程である。これらの記載は許家窯新石器時代遺址における円石球やその他関連遺址の発掘研究によって証明されている。遠古の人々は当時の苛酷な生存条件のもとで採集・狩猟などの協作労働に従事するとき、呼声や言語の中で「杭育」「邪許」「ああ」「おお」などのリズミカルな声を発し、労働生活の様々な状況に適応した。『淮南子・道応訓』には「今、大木を挙ぐる者は、前に邪許と呼べば、後もまたこれに応ず。これは重きを挙げ力を勧むるの歌なり」と記されている。このように未だ成文化しない、人類の思想交流や社会交際の道具としての声が、生活の不断の豊かさと言葉の増加に伴い、韻律を生み、詩歌の要素を含むようになったのである。後世の「飢えた者はその食を歌い、労する者はその事を歌う」というのも詩歌が労働生活に由来する重要な見解である。

以上の見解は学術界で公認されたものではなく、いずれも問題の一側面を捉えただけの氷山の一角にすぎない。大量の考古資料や原始部族資料の研究によれば、原始詩歌は労働・遊戯・祭祀活動を一体に融合した音楽舞踊と緊密に結びついていたことが示されている。ヨーロッパの学者たちはラスコー洞・高麦洞・アルタミラ洞・ルッセル洞など原始洞窟を放射性炭素14で測定した結果、巫術儀式は紀元前1万8000年から1万1000年の間に出現したことを知った。原始詩歌の起源はこれよりさらに早い可能性がある。『呂氏春秋・古楽篇』に記録される葛天氏の楽歌は、歌八曲があるだけでなく舞姿も伴っている。「昔、葛天氏の楽あり、三人牛尾を操り、足を投じて八曲を歌う。一に曰く載民、二に曰く玄鳥、三に曰く草木を遂げ、四に曰く五穀を奮い、五に曰く天常を敬い、六に曰く帝功を達し、七に曰く地徳に依り、八に曰く禽獣の極を総ぶ」とある。その内容を見ると、これは八つの部分に分けて演じられる歌舞であり、農業・狩猟など労働に関する内容を持つと同時に、労働の余暇の一種の遊戯でもあり、同時に祭祀的な性格をも兼ね備えていた。思想や事実を表現するこのような初期的詩歌は、原始宗教の庇護のもとで音楽・舞踊と相依相伴し、相当な発展を遂げたのである。まさにその形式と内容の高度な統一こそが、中国文学において一貫して継承されてきたのである。

もちろん、文学の起源は単純なものではなく、多元的なものであり、社会の発展と人類の進歩に伴って、必ずや新たな理論と研究の趨勢が形成されるに違いない。